“Tengo una pasión para jugar
básquetbol desde que tenía cinco años y hasta ahora la sigo teniendo, esa es mi
vida” y la demuestra el coach de los Aztecas UDLAP, Eric Martin, en cada
práctica, partido en casa, de visitante y cuando se habla con él sobre algo
relacionado con el deporte ráfaga, justo como en el segundo episodio de la
serie de charlas en línea con los entrenadores de la Universidad de las
Américas Puebla.
Llegó una nueva ocasión para que los estudiantes pudieran conocer de
cerca a los coaches de los equipos representativos de la UDLAP, teniendo la
oportunidad de escuchar un lapso de la vida de quien da la dirección a la
Ráfaga Verde, Eric Abdu Martin, quien relató cómo se dio esa transición de jugador
a entrenador, analizó la situación en la que se encuentran los equipos que
dirige y algunas discusiones sobre quién o qué es mejor en el baloncesto
internacional.
Oriundo de Kentucky, Estados Unidos, Martin estudió Sociología y
Negocios en la Universidad de Oklahoma. Al terminar tuvo la facilidad de ser
profesional en equipos de su propio país, Venezuela, Brasil y Argentina. De
ahí, llegó a México en 2003 para integrarse al conjunto de la Ola
Roja de la Ciudad de México, con quien estuvo cinco años, después pasó
por Lechugueros de León, Estrellas Indebasquet, Pilares (ambas de la
CDMX) y Abejas de Guanajuato en la Liga Nacional de Baloncesto
Profesional.
Tras 14 años en el bajío dio fin a su carrera como jugador en una
forma peculiar: disputaba las finales de la LNBP cuando recibió una llamada de
la Universidad de las Américas Puebla para ser el nuevo coach en
2013. Eric Martin, con 35 años, sabía que todavía tenía potencial para un par
de temporadas más, pero al estar en el Gimnasio Morris Moe Williams visualizó
que algo bueno podría pasarle, titubeando entre regresar a jugar o dirigir un
equipo universitario, pues tal vez no habría otra oportunidad de serlo. “Mi
entrevista fue una noche que la UDLAP estaba jugando contra UPAEP, el Clásico,
entonces fui al partido. Recuerdo que (Luis) Quintero se aproximó y me dijo
‘vas a ser el nuevo coach aquí’ y yo, no sé todavía, estamos pensando. En este
partido recuerdo que UDLAP ganaba por un punto en la última canasta, vi los
fans, el apoyo, la emoción y en ese momento cambié mi mentalidad”, explicó el
entrenador Azteca.
De sus mejores recuerdos en siete años señaló que están los
campeonatos de 2013 y 2015, pero lo que llena más de alegría al coach es
mantener una amistad con miembros de la Ráfaga Verde, que han
egresado de la UDLAP y se toman el tiempo para hablar a distancia o visitarlo
en la duela para dialogar, dar consejos e incluso motivar a sus
excompañeros. “Cuando tienes un contacto después de estar aquí significa
que tal vez tengo una parte de influencia en su vida, no sé si grande o poca,
pero es importante para mi”, comentó.
Sobre el estatus de sus equipos, Martin hizo un ejercicio de crítica
hacía lo que necesita para seguir sobresaliendo en la Liga ABE (Asociación de
Baloncesto Estudiantil). En el rubro femenil es creer en ellas mismas que
pueden ganar contra cualquier rival; en el varonil reclutar jóvenes que quieran
quedarse en los Aztecas, porque el tema del profesionalismo seduce
bastante; referido a él es trabajar en la cancha, pero sobre todo en la
parte mental, que los jugadores entiendan lo que quiere y la meta crecer juntos
como equipo.
Ya en aspectos personales, reveló que su afición al basquetbol
empezó desde los cinco años de edad, su equipo favorito es Chicago Bulls (sobre
todo de aquel de Michael Jordan), como jugador ala se consideró como
alguien apegado al sistema, con buen tiro de 3 puntos y lo que más
disfruta en el deporte es la competición. Y ante la pregunta ¿quién es mejor
Kobe Bryant o LeBron James? dijo: “no me gusta entrar en esta conversación, si
estás hablando de números Lebron, de campeonatos Kobe Bryant tiene cinco, cada
persona tiene su opinión, pero nadie puede tocar a Jordan”.
Antes de concluir recordó que en su primer año en la UDLAP retó al coach Eric Fisher de jugar 1 contra 1, pues el entrenador en jefe del conjunto de futbol americano fue basquetbolista en su etapa de estudiante universitario; así que cuando regresen de la cuarentena podrían retomar el duelo en un partido amistoso a 21 puntos.
